這次參加蘇帆基金會舉辦為期五天的「不老水手」清水斷崖海上獨木舟挑戰，從小極度怕水的我，心中其實頗為忐忑，算是硬逼著自己突破弱點吧。
今早的說明會，讓我放了一半的心。
主持人梅姐（王梅）說，他們最希望找來參加活動的人是：一不會游泳，二沒有下過水，三年紀不輕。嘿嘿，三項條件裡，我符合第一項和第三項，兩項耶！
梅姐又說，每一名學員都會配備一名以前曾經參加過「不老水手」活動的學長，一名年輕小幫手和一名有海上划舟執照的教練。加上行政、餐飲、設備、醫療等等的後勤服務志工，工作人員比學員人數還多得多！
梅姐說，保姆船上會有醫師隨行，沙灘上有駐守醫療站的護士和隨時待命的救護車。
主辦單位能夠做到這樣，再不參加，說得過去嗎？
蘇帆基金會設在花蓮鹽寮，成立五年了，以推廣海洋教育，鼓勵大家認識海洋、親近海洋為宗旨。基金會的大家長蘇達貞教授是國立海洋大學的退休教授，臉龐黝黑、身材精壯，一派自然輕鬆的穿著與態度，老是踩著人字拖鞋，就連站在講台上也不例外，因此，綽號叫做「拖鞋教授」。他常說：「叫我『脫鞋』就好了！」
我真的直接叫他「拖鞋」，他也確實友善回應，但是依我的觀察，那些年輕教練們，一律稱他為「老師」，稱溫柔鬆緩的蘇太太為「媽媽」，其親切敬愛之情自然動人。年紀大的人尊稱一聲「蘇老師」或許還可能出於客套或社交習慣，但是年輕人帶著情感的一口一聲「老師」，背後的意涵絕對值得深究、值得學習。
隨著一天一天的接觸與瞭解日深，我也改口了，再也叫不出「拖鞋」兩字。
蘇老師把自己的退休金全數投入基金會，不以營利為目的，辦活動每辦每賠的持續努力，希望讓台灣島上的人們認識四面環繞著我們的海洋，不再莫名的懼怕。基金會每年舉辦一次「不老水手」清水斷崖海上獨木舟挑戰，遊戲規則很簡單：一組兩人，年紀加起來要超過一百歲。
其實，如果只有一個人，或是兩個人加起來不到一百歲，也沒關係，他們會幫忙配對。這次活動有兩位超過八十歲的阿公，他們為每位阿公配了一位身強力壯的年輕教練陪伴。他們也會一直觀察大家的表現，適時調整編隊，讓教練協助力氣小的人。基本上，他們希望無論能力或體力如何，每個人都能夠參加。他們會想盡辦法協助每個人達成海上汎舟的心願。
我跟會長林槐生提過，我很想邀請很多朋友參加明年的活動，但是有些朋友可能經濟上比較緊縮，會長立刻說：「沒關係，我們可以來一起想辦法，找出合適的合作方式。」
以下是我的五天經驗全紀錄。
第一天，除了報到和說明會之外，就是暖身的太魯閣公園健行。
行前，我們在旅客中心院子裡吃午餐和繪製各隊的隊旗。這次總共有十五隊。其中有八十多歲的阿公、七十多歲的阿嬤、十四歲的少年，有全家三代，有夫妻同行。
午餐，以及其後的各餐，都是自備餐具、自助打菜、吃到飽、不浪費的方式。
每人得到一件Ｔ恤，前面是蘇帆和不老水手的字樣，背後寫著：「登玉山、游日月潭、划清水斷崖」。這是蘇老師心目中，台灣人一生應該做的三件事情。
晚餐是學長們請客，去一家餐廳吃大餐，彼此認識，並選出這一屆的班長蔣家興醫師。
接下來三天都在海灘和海上度過。每天分為早上和下午各一堂課。每堂課都是先在帳篷下進行主題教學，然後著裝，然後下海練習。課程顯然經過精心設計，讓學員逐漸累積知識，逐漸習慣海洋，逐漸培養信心。每次只進行一小步，不會困難。即使像我這種肉腳兼膽小鬼，也可以做得到。
第二天正式下海。早上練習海泳。下午由教練分別帶著，一隻母雞帶一隻小雞的練習划船出海、操舟（向左向右）和返航登陸。
這天的課程還沒開始呢，我已經快嚇死了。心裡嘀咕著：「日子過得好好的，幹嘛自找麻煩？！都這把年紀了，還不饒過自己？超越個什麼鬼啦！」
有同學說，完全看不出我害怕，覺得我言過其實。
天地良心，出發前量血壓時，郭醫生說：「你很興奮喔！心跳這麼快，幾乎超過一百下了！」
我苦笑說：「不是興奮，是緊張。我現在好希望人在家中坐！」
海泳的第一課就是海上求生。蘇老師說：「記住十二個字：保護自己、待在原地、等待救援。」也說「預防重於一切」。蘇帆基金會已經幫我們選擇了最安全的海域，評估過了當天的海象，提供了最完善的裝備，包括有浮力的長袖長褲防寒衣、頭盔、防滑鞋、救生衣和漂浮魚雷。這些就是「保護自己」。一旦落海，「待在原地等待救援」是為了便利搜尋（在我們的練習狀況中，其實海上和岸上的教練都看得到我們的蹤影，不需要搜尋）。就算洋流把人帶到別處，海洋專家也可以從落水點和洋流算出人大約漂到哪裡了。何況，海浪會把人推往岸邊，不需要做什麼，只要漂著，最後就可以上岸。不要慌亂就好了。
上午為了戴頭盔，沒有戴遮陽帽，臉被曬得很慘。下午戴了遮陽帽，再戴頭盔，就好多了。各位，光靠防晒油絕對不夠！一定要把每一寸肌膚都遮起來。海上的陽光真不是蓋的啊！
出航和返航時，船身都要和岸邊成直角，而且動作要快，歪了慢了都會翻船。我們把船抬到碎浪區，水淹到膝蓋時，屁股先挪上船，然後把雙腿收進船艙，坐穩。船上有教練隨行之外，還會有兩三位教練在船邊幫忙牽船、穩住船身、指導動作。若是翻了，也沒關係，這裡是沙灘，軟軟的，不太會受傷。老師有教過，在碎浪區翻船時，人要往海浪的方向跳，不要往岸上跳，以免被船撞到身體。我翻過一次，立刻有教練來拉我起身，沒撞到也沒嗆到水。返航時，對著岸邊，直直的全速前進，成功上岸的感覺很像是海軍陸戰隊搶灘登陸，非常帥氣，非常過癮！
活動結束，移師位於塩寮的蘇帆基金會，參觀兼烤肉。這裡很美，有沙灘、荷花池、葡萄架、秋千、烤肉架、躺椅…非常舒適自在。我們跳著土風舞，喝著去年學長釀的葡萄酒，人生如此，夫復何求啊！
第三天，練習夥伴雙人操舟默契和翻船復位。
我還是很緊張。每次心理上才剛剛超越了一點點，接下來都還有更大的挑戰等著我。每天皮都繃得緊緊的。我發現自己兩頰很酸，因為一緊張就咬緊牙根！
刻意翻船的一霎那真是需要勇氣，復位上船的過程則是需要技巧和力氣。哎，我試了三四次才好不容易爬上了船，坐在那裡一直喘大氣。怎麼那麼累啊？！
試了一次，我就當作已經交了功課，不肯再試第二次了。反正真正出海的時候，不太可能翻船。
第四天，橫渡清水斷崖。
經過兩整天的海上獨木舟訓練，早上十點從崇德海灘出發，划過清水斷崖之後折返。總航程十二公里，要四五個小時。中午，每人發一個飯糰，就在船上吃。想尿尿就跳進海裡解決。
這天倒是不怕了，只是好累好累喔！
行程的設計十分精細。教練船和學員船一樣多，另外有一艘帆船、兩艘水上摩托車支援。一開始，划五分鐘集合休息，再划十分鐘集合休息，發能量飲料。接下來都是划十五分鐘集合休息一次。船隊的前後左右都有教練船，隨時觀察我們的狀況，偶爾接近了問一聲：「還可以嗎？累不累？有一直記得喝水嗎？記得往身上潑水降溫喔！」
實在划不動了，可以請教練換船，改成一位教練帶一位學員，主力是教練，學員愛划不划都可以。其它備案包括請教練船用繩子拖拉、改乘水上摩托車、上帆船，都可以。教練之間有無線電互相通消息，機動性很強。
航程中，我們看到了海鳥、蝴蝶和海豚。一邊是美麗的清水大山，白浪拍岸，山崖聳立，另一邊是美麗的太平洋，深邃壯闊，帆船上傳來郭醫師悠揚的簫聲，簡直是浪漫極了！美極了！這是永生難忘的畫面，回味無窮的經驗！值得所有的汗水和恐懼。
第五天，三棧溪洬溪戲水。
經過這幾天的相處，我覺得蘇帆基金會的人充滿熱情與理想，生活態度自在輕鬆，做事卻很嚴謹，什麼狀況都事先想到了，對海洋的了解以及對安全的堅持都無出其右，讓我這個極度怕水的人逐步放鬆了下來，終於進入狀況，完成了自我挑戰。老實說，如果不是因為這一群人贏得了我深刻的信任和敬愛，我大概早已經放棄而脫逃了。
如果你欣羨這樣的美景，這樣的體驗，我會強烈推薦你參加蘇帆基金會每年夏天舉辦的「不老水手」活動。
絕對安全，絕對貼心，絕對過癮。
不要擔心自己不會游泳，不要擔心自己怕水怕海，不要擔心自己沒有經驗，不要擔心自己體能不好。他們把一切都準備好了，一切都有備案。
總之就是，什麼問題都可以解決。
只要有興趣，來，就對了！
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